Remise en contexte

Dans le cadre de mes études d'ingénieur en informatique, numérique et réseaux, j'ai eu la chance de participer à un programme Erasmus. Deux opportunités s'offraient à moi : un voyage en troisième année dans un pays européen avec des cours en anglais, et un autre en cinquième année dans un pays hispanophone correspondant à ma LV2. Ce blog se concentre exclusivement sur mon expérience lors de mon premier voyage Erasmus, au semestre 6.

Dès septembre 2023, nous avons pu choisir trois destinations parmi plusieurs dizaines proposées. J'ai opté pour trois villes : Seinäjoki en Finlande, Łódź en Pologne, et Utrecht aux Pays-Bas. Le 11 octobre 2023, j'ai eu la confirmation : ma destination principale serait Seinäjoki. Ce fut une excellente nouvelle, d'autant plus que deux étudiants de quatrième année, membres de l'association Innov'Lab, y étaient partis l'année précédente. Ils ont été une ressource précieuse pour me donner des conseils sur les transports, les logements, et la vie étudiante là-bas.

À travers ce blog, je vais partager avec vous mes découvertes, mes anecdotes et mes aventures vécues lors de ces quatre mois incroyables en Finlande. Que vous soyez futur étudiant Erasmus, passionné par le voyage, ou simplement curieux de connaître la vie en Scandinavie, j'espère que mon expérience pourra vous inspirer et vous offrir un aperçu de ce qu'est la vie étudiante dans ce magnifique pays nordique.

Le départ et l'arrivée

Mon aventure en Finlande a commencé par un long voyage. Nous avions prévu de partir de Paris le 3 janvier au soir avec un vol à 19h. Après environ trois heures de vol, nous sommes arrivés à Helsinki à 23h (en prenant en compte le changement d'horaire). Les trains en Finlande commencent à circuler vers 6h-7h du matin et terminent vers 23h. Nous avions donc décidé de passer la nuit à l'aéroport d’Helsinki afin de prendre un train pour Seinäjoki le matin suivant. Bien que ce choix fût difficile (attendre à l’aéroport et dormir sur des bancs inconfortables), il était tout de même économique. En effet, la différence de prix entre un trajet en journée et un trajet de nuit était considérable, pouvant aller du simple au triple.

Le 4 janvier au matin, nous avons pris le train à 7h pour un trajet de trois heures, arrivant à Seinäjoki à 10h. C’était notre première rencontre avec le froid finlandais : -30°C, un choc immédiat ! À notre arrivée, nous devions récupérer les clés de nos appartements à l’agence SEVAS Kodit, mais le réseau de bus de la ville ne fonctionnait pas à cause des températures extrêmes. Nous avons donc dû marcher une dizaine de minutes jusqu'à l'agence, puis une autre dizaine de minutes pour rejoindre nos logements à Puskantie 38, le tout avec nos valises (dont une était cassée), sous un froid glacial. C’était notre premier test de résistance au climat finlandais.

Une fois arrivés dans nos appartements, chacun de nous a pu déposer ses affaires et se reposer un peu. Mais la journée ne faisait que commencer : nous avons décidé de nous retrouver rapidement pour explorer notre nouvelle ville et commencer à organiser notre quotidien.

Les voyages pendant le séjour

Dès les premiers jours, j'avais déjà la volonté de voyager et de visiter la Finlande, ainsi que la Laponie. Très tôt, j'ai pris la décision de commencer à préparer mon voyage. En consultant l'emploi du temps, j'ai découvert que vers la fin janvier et début février, il y avait presque deux semaines de vacances avec seulement un cours entre les deux. J'ai donc organisé deux voyages : l'un en Laponie au village du Père Noël et l'autre en France pour revoir ma copine et me reposer un peu. Autant dire que j'avais un programme très chargé durant ces quelques jours !

Le vendredi 26 janvier, juste après mes cours du matin, je suis parti à 13h10 en train en direction d'Oulu, une très jolie ville en bord de mer, proche de la frontière avec la Laponie. J'y suis arrivé à 15h45 et avais réservé une chambre dans une maison commune avec d'autres voyageur. Pour me restaurer, j'ai choisi Luckiefun's, une chaîne de restauration japonaise très connue en Finlande. J'ai passé le reste de la journée à visiter la ville, à découvrir des magasins et à discuter avec les habitants pour avoir un aperçu de leur quotidien et de leur point de vue sur la vie en Finlande.

Le lendemain, je suis parti vers Rovaniemi, la ville officielle du Père Noël. J'ai pris mon train à 12h30 et suis arrivé à 14h40. J'avais réservé un Airbnb, très joli et peu cher, mais j'ai rapidement compris pourquoi il était si abordable. En effet, l'appartement était situé à 45 minutes de marche de la gare et à 30 minutes du centre-ville, sans être desservi par les bus. J'ai donc dû marcher tout ce chemin avec ma valise avant de m'installer.

Mon séjour à Rovaniemi était incroyable. J'ai découvert énormément de choses, allant de l'Arktikum, un musée et centre scientifique dédié à l'Arctique, au célèbre village du Père Noël. L'Arktikum propose des expositions sur l'histoire, la culture et l'environnement de la région arctique, avec une large section sur les aurores boréales et australes, ainsi que sur les Samis, les habitants de la Laponie. Le bâtiment en lui-même est une œuvre architecturale avec sa grande galerie en verre qui offre une vue magnifique sur les paysages arctiques.

En tant qu'amateur de cuisine asiatique, je ne pouvais pas manquer l'occasion de dîner dans un restaurant qui mélangeait sushis et cuisine locale. Cette réservation fut l'une des meilleures décisions que j'ai prises durant mon séjour. Le repas a commencé par des sushis au saumon et à la viande de renne, suivi de ramen à la viande de renne comme plat principal. Pour le dessert, j'ai goûté une glace à l'épicéa accompagnée d'une liqueur d'Umeshu, une spécialité japonaise. Ce fut probablement l'une des meilleures soirées de mon voyage.

Ma visite au village du Père Noël a été tout aussi mémorable. J'ai rencontré les mascottes de l'attraction et même le Père Noël en personne ! Même si je n'ai pas pu profiter des attractions (car je voulais visiter le village de nuit, mais le parc fermait à 19h), j'ai pu admirer la ligne polaire qui traverse le village et discuter avec le Père Noël. Fait amusant : lui et ses lutins parlent couramment français ! Mais quand on y pense, ce n'est pas si surprenant pour quelqu'un qui doit faire le tour du monde en une seule nuit.

Malheureusement, j'ai dû quitter Rovaniemi le 30 janvier vers 13h pour rentrer à Seinäjoki, où je suis arrivé aux alentours de 18h30. J'ai assisté à mon cours du matin le 31 janvier, puis je suis parti à 13h45 pour Helsinki afin de prendre mon vol vers Beauvais à 18h50. J'avais également réservé une nuit à l'hôtel à Beauvais. Le lendemain, je me suis levé tôt, quittant l'hôtel à 5h du matin pour prendre un TER à 5h15 en direction de Paris Gare du Nord, suivi d'un métro pour Paris Montparnasse et d'un TGV vers Angers, où je suis arrivé aux alentours de 9h30. J'ai ensuite pris un bus pour rentrer à Beaufort-en-Anjou et retrouver enfin ma copine et mes chats.

Heureusement, mes prochains cours en Finlande ne reprenaient que le 7 février, ce qui m'a permis de profiter de cinq jours de repos bien mérités chez moi.

Cours et apprentissages

Mon semestre en Finlande n’a pas été uniquement une aventure personnelle et culturelle, mais aussi une occasion unique de renforcer mes compétences académiques et techniques. Le programme Erasmus à Seinäjoki m’a permis de suivre des cours dans des domaines variés, mêlant informatique, gestion et même découverte de la langue et de la culture finlandaise. Ce mélange de matières techniques et culturelles a enrichi mon parcours et a apporté une nouvelle perspective à ma formation d'ingénieur.

Les cours techniques

L'un des aspects les plus marquants de mon séjour a été la possibilité de suivre des cours techniques qui m'ont véritablement aidé à approfondir mes compétences en programmation et en systèmes embarqués. Parmi les cours les plus enrichissants, je retiens particulièrement :

• - Programmation en C++ : Ce cours m'a permis de consolider mes bases en programmation avec ce langage puissant, en travaillant sur des concepts avancés comme la gestion de la mémoire, les pointeurs et les structures de données complexes.
• - Programmation orientée objet : Cette matière a approfondi mes connaissances sur les paradigmes de la programmation orientée objet, en se concentrant sur des concepts comme l'héritage, le polymorphisme et la modularité, des notions essentielles pour concevoir des logiciels robustes et maintenables.
• - Introduction à l'intelligence artificielle (IA) : Ce cours a été particulièrement intéressant, car il a couvert des sujets clés de l'IA comme les réseaux neuronaux, les algorithmes d'apprentissage automatique et l'application de ces concepts à des problématiques réelles. Il m'a également permis d'avoir une vue d'ensemble des défis et des opportunités offerts par l'IA dans les secteurs industriels et technologiques.
• - Systèmes embarqués : Dans ce cours, j'ai appris à programmer des microcontrôleurs et à gérer des systèmes matériels et logiciels intégrés. Ce fut un excellent complément à mes compétences en IoT, notamment dans l'utilisation des ESP32 et autres systèmes connectés.

Les projets de groupe

En parallèle des cours théoriques, j'ai également participé à un projet logiciel où nous avons travaillé en équipe sur la conception et le développement d'une application. Ce projet nous a permis de mettre en pratique les compétences acquises en programmation et gestion de projet tout en nous confrontant aux défis réels que peuvent rencontrer les équipes de développement dans un environnement international.

Cours de management et de langue

Outre les matières purement techniques, j’ai également eu l’opportunité de suivre des cours qui développaient mes compétences dans d’autres domaines, essentiels pour un ingénieur :

• - Management des opérations : Ce cours m’a permis de mieux comprendre les concepts de gestion de la production et des opérations au sein d’une organisation, ce qui est crucial pour toute entreprise qui cherche à optimiser ses processus et à réduire les coûts.
• - Anglais technique : Même si je maîtrise bien l'anglais, ce cours m'a permis d'améliorer mes compétences dans un cadre plus professionnel, en me familiarisant avec des termes techniques utilisés dans le milieu de l'informatique et de l’ingénierie.
• - Langue et culture finlandaise : J'ai également pris un cours de finnois, ce qui m’a permis d’acquérir des notions de base dans cette langue complexe et fascinante. Ce fut aussi une excellente introduction à la culture locale, me permettant de mieux comprendre les traditions et les coutumes du pays.

Un apprentissage global

En plus des compétences techniques acquises, étudier dans un environnement international a été une expérience particulièrement enrichissante. Le fait de côtoyer des étudiants de différents pays et cultures m’a permis de développer mes compétences en travail d’équipe et en communication interculturelle, deux qualités essentielles dans un monde de plus en plus globalisé.

Globalement, ce semestre m'a apporté une vision nouvelle de ma formation d'ingénieur, en élargissant mon champ de compétences et en m'offrant des perspectives nouvelles sur la façon d'aborder les projets et les problèmes techniques. Mon passage en Finlande a renforcé mon envie de continuer à me former et à explorer les nouvelles technologies, tout en restant ouvert aux autres cultures et façons de penser.

Conclusion

Mon semestre Erasmus en Finlande a été une expérience véritablement enrichissante à bien des égards. Non seulement, il m’a permis de découvrir un nouveau pays, une culture fascinante, et de rencontrer des personnes venues des quatre coins du monde, mais il m'a aussi offert l'opportunité de renforcer mes compétences académiques et professionnelles. Les cours variés que j'ai suivis, de la programmation à la gestion de projet, en passant par l'introduction à l'intelligence artificielle et aux systèmes embarqués, ont solidifié ma formation d’ingénieur et ouvert de nouvelles perspectives dans le domaine de la technologie.

En dehors du cadre académique, ce séjour m'a permis de sortir de ma zone de confort, que ce soit en affrontant les défis d'un climat rigoureux ou en apprenant à communiquer avec des personnes venant de milieux très différents. Les voyages que j'ai entrepris, notamment en Laponie, ont aussi ajouté une dimension unique à cette aventure, en me permettant de découvrir des paysages à couper le souffle et d'approfondir ma connaissance de la culture locale.

Ce séjour m'a également fait prendre conscience de l’importance des compétences interculturelles et du travail en équipe dans un monde de plus en plus globalisé. Travailler avec des étudiants de différentes nationalités m'a permis de mieux comprendre les enjeux de la communication internationale et de la collaboration dans des contextes variés.

En somme, cette expérience en Finlande a été bien plus qu’un simple échange universitaire : elle m’a transformé personnellement et professionnellement, en me poussant à développer de nouvelles compétences, à explorer de nouveaux horizons et à embrasser une ouverture d'esprit encore plus grande. Ce voyage a renforcé ma passion pour l'ingénierie et m'a donné l'envie de poursuivre mes études en explorant encore davantage le monde de la technologie tout en restant connecté à différentes cultures.

Si vous avez l’opportunité de partir en Erasmus ou de voyager à l’étranger pour vos études, je vous encourage vivement à saisir cette chance. C’est une expérience qui change véritablement la façon dont vous voyez le monde, vos études, et même votre futur.